Panorama Suizo 6/2018

Panorama Suizo / Noviembre de 2018 / Nº6 17 Ciencias THEODORA PETER Este verano, en lasmontañas suizas se oyó con frecuencia el zumbido de los helicópteros militares. Los Super Pumas transportaron agua más de 500 veces hasta las apartadas granjas alpinas: más de 1 300 toneladas en total. Una vaca lechera consume de 40 a 80 litros diarios de agua. En los Alpes de la Suizaoccidental, oriental y central se agotaron las reservas de agua.Losvagonescisternallevabanaguaalaszonasaltasalasquepodían acceder. De lo contrario se habría tenido que anticipar el retorno de los animales al valle. Pero allí también, la sequía afectómucho a los agricul- tores. Como lahierbaescaseabaen lospastizales, tuvieronquealimentar a las vacas con las reservas del invierno o comprar pienso. Para muchos deellos, esto resultódemasiadooneroso: tuvieronque llevar a sus anima- les al matadero antes de tiempo o vendermás ganado del que tenían pla- neado, loque los obligó a aceptar precios bajos. Por ello, los beneficios del mataderotambiénfueronmásbajos, yaque laorganizaciónsectorial Pro- viande había autorizado a finales de junio la importación de 800 tonela- das de carne vacuna. Esto generó descontento entre los agricultores. Fi- nalmente, para descongestionar el mercado de la carne, Proviande prolongóhastafinales de septiembre el períodode importación, quenor- malmente dura sólo cuatro semanas. La sequía también afectó a la cosecha de cereales. Para 2018, la em- presa SwissGranum espera cantidades sensiblementemás bajas de trigo, cebada y colza. Por su parte, los productores de fruta se vieron forzados aefectuar la cosecha antesde tiempo, al verqueel crecimientode la fruta sehabía estancado. Almenos, lasmanzanas, aunque algomás pequeñas, son de excelente calidad, lo cual es una buena noticia en comparación con la cosecha de 2017, quemarcó unmínimo his- tórico debido a las grandes pérdidas provocadas por la helada primaveral. Mueren los peces a pesar de las “áreas de frescura” La sequía provocó un descenso en el nivel de los ríos y lagos; y el calor hizo que subiera la tempera- tura del agua: el Rin, a su paso por Schaffhausen, volvió a superar los 27 grados este verano, lo cual agrada a los bañistas, pero supone una amenaza para la vida de las especies acuáticas. Así, ciertas especies de peces de agua fría, como el tímalo, muestran los primeros síntomas de estrés a partir de los 23 grados. Como en el verano histórico de 2003 murió casi el 95% de los tímalos, este año se excavaron en varios afluentes del Rin “áreas de frescura” destinadas a dar refugio a los peces, ya que sus aguas son más profundas y frías. A pesar de ello, en agosto murieron muchos peces en el Rin. Además de los tí- malos, perecieron también numerosas truchas. En otras regiones, los peces debieron extraerse de los ríos y arroyos secos e introducirse en cuerpos de aguamás grandes. Debido a la sequía, varios cantones hicieron un llamamiento a la población para ahorrar agua. Con todo, este verano no hubo una es- casez aguda y generalizada del vital líquido. Como “reserva de agua de Europa”, Suiza dispone de grandes reservas de agua. Según la Ofi- cina Federal de Medioambiente, el 80% del agua potable que se con- sume en Suiza se extrae del subsuelo, donde las repercusiones de la sequía pueden tardar varios meses para poderse observar. Continúa el retroceso de los glaciares Las elevadas temperaturas de 2018 también han contribuido a acele- rar el deshielo de los glaciares alpinos. A este problema se ha sumado la sequía, porque si bien las precipitaciones que caen a gran altura en forma de nieve pueden ayudar a proteger los glaciares del creciente deshielo gracias a la capa de nieve, para los glaciares pequeños situa- dos amenor altura, cualquier ayuda llega demasiado tarde, según afir- man los investigadores. Debido al calentamiento global, en el año 2100 podría haber desaparecido hasta el 80 por ciento de la masa de hielo. La mitigación del cambio climático podría evitar al menos la desapa- rición total de los grandes glaciares. THEODORA PETER ES PERIODISTA INDEPENDIENTE EN BERNA ( SPRACHKRAFT.CH) Sequía en la reserva de agua de Europa En Suiza, el verano de 2018 ha sido el más cálido desde 1864: no sólo ha sido más cálido que el verano de 2003, que hasta ahora ostentaba el récord, sino que también ha sido excepcionalmente seco. Las consecuencias se harán sentir durante mucho tiempo. Una imagen habitual en el verano de 2018: helicópteros militares llevan agua a las vacas en las montañas –aquí, la pradera alpina Oberbätruns, cerca de Schänis. Fotografía: Keystone