Panorama Suizo 3/2019

Panorama Suizo / Mayo de 2019 / Nº3 12 Economía THEODORA PETER “No puede descartarse del todo que lle- gue a Suiza oro producido en condicio- nes que atentan contra los derechos humanos”: tal es la explosiva conclu- sión a la que llegó el Consejo Federal el pasado mes de noviembre, en su in- forme sobre el comercio de oro y los derechos humanos. En respuesta a una iniciativa parlamentaria, este in- forme gubernamental arrojó por pri- mera vez algo de luz sobre un sector que suele ser bastante discreto. El sector del oro juega un papel im- portante en Suiza, país que concentra el 40 por ciento de la capacidad mun- dial de refinado. Cuatro de los nueve líderes del sector tienen su sede en Suiza. Las refinerías de oro como Ar- gor-Heraeus, Metalor, Pamp o Val- cambi procesan oro bruto importado o refunden artículos de oro. En 2017 se importaron 2 400 toneladas de oro por un valor de casi 70 000 millones de francos, lo que equivale a casi el 70 por ciento de la producción mundial de oro. El oro bruto proviene de casi 90 países, entre ellos algunos en vías de desarrollo, como Burkina Faso, Ghana y Mali, que dependen en amplia me- dida de la exportación de este metal. En las minas pequeñas prevalecen condiciones precarias A nivel mundial, un 80 por ciento del oro bruto se extrae de minas indus- triales, mientras que el 15-20 por ciento proviene deminas pequeñas de producción artesanal donde prevale- cen condiciones laborales ymedioam- bientales precarias. Pero estas minas son el sustento de millones de fami- lias: más de 15millones de personas en todo el mundo trabajan en minas pe- queñas, entre ellas 4,5 millones de mujeres y 600 000 niños, cuyos dere- chos humanos se encuentran especial- mente amenazados. Si bien algunos países, como Perú y Etiopía, intentan regularizar el sectorminero informal mediante el otorgamiento de licencias de extracción, su puesta en práctica no funciona o faltan controles in situ . Hace poco, un caso de presunto co- mercio ilegal de oro en Perú llegó hasta los titulares. Las autoridades aduaneras locales confiscaron en marzo de 2018 casi 100 kilogramos de oro de la empresa exportadora Mine- rales del Sur. El oro bruto estaba des- tinado a la refinería suiza Metalor. El caso se encuentra ahora en manos de la justicia peruana. La fiscalía sospe- cha que Minerales del Sur, que llegó a tener hasta 900 proveedores, adqui- rió el oro de excavaciones ilegales. No se ha entablado aún un proceso penal. Metalor declara haber suspendido la importación de oro de Perú desde la incautación y subraya que sólo ha ad- quirido oro deminas registradas, que operan con toda legalidad. El origen exacto del oro no puede determinarse con certeza Según el informe elaborado por el Consejo Federal, el oro refinado en Suiza proviene en su mayoría de mi- nas industriales. Pero faltan datos más precisos al respecto. Las estadís- ticas de importación disponibles no permiten determinar con exactitud el origen de la materia prima, ni los pro- cesos de producción. De ahí que el Consejo Federal recomiende a este sector aumentar su transparencia en lo que se refiere al origen, por ejemplo, No todo lo que brilla es oro: el sector del oro bajo la lupa Suiza es un país líder en el comercio de oro. Pero el oro bruto que se refina en Suiza proviene en ocasiones de minas sospechosas. En todo el sector de materias primas se incrementa la presión a favor de una mayor responsabilidad ética. La popular “Goldvreneli” La moneda de oro más conocida de Suiza es la “Goldvreneli”. Esta moneda que lleva la imagen de Helvetia se acuñó en los años 1887 a 1949. El oro para su producción provenía entonces de países europeos. Se pusieron en circulación un total de 58,6 millones de monedas con un valor nominal de 20 francos, a las que se sumaron 2,6 millones de monedas de 10 francos y 5 000 con un valor nominal de 100 francos. La “Goldvreneli” sigue siendo hasta la fecha un apreciado obsequio popular, a la par que una inversión sencilla. La moneda de 20 francos, con un contenido de oro de 5,8 gramos, tiene actual- mente un valor de mercado de casi 270 francos; puede cambiarse en Suiza en cualquier ventanilla bancaria. Las emisiones raras cuestan más: por una “Vreneli” del año 1926 se pagan hasta 400 francos. También son muy populares entre los coleccionistas los años de acuñación 1904 a 1906, con un valor de casi 300 francos. El nombre popu- lar “Goldvreneli” se debe probablemente a la re- presentación juvenil de Helvetia: con sus trenzas, se parece más a una muchacha campesina que a la madre de la patria helvética. (TP)