Panorama Suizo 4/2020

Panorama Suizo / Julio de 2020 / Nº4 28 news.admin.ch El mayor número de repatriados en la historia de Suiza La pandemia del coronavirus ha sumido al mundo en una crisis de dimensiones insospechadas. Muchos suizos en el extranjero también se han visto duramente afectados. ¿Cómo los ayudó el DFAE en el punto culminante de la crisis? JOHANNES MATYASSY* Durante los casi dos años en que he estado al frente de la Dirección Con- sular en el Departamento Federal de Asuntos Exteriores (DFAE), he aten- dido numerosos casos delicados en los que pudimos prestar apoyo a suizos en el extranjero que se encontraban en dificultad. Sin embargo, la gestión de la crisis causada por la pandemia del coronavirus ha alcanzado dimensio- nes hasta hace poco inimaginables, incluso para el DFAE. ¿Cómo hemos ayudado concretamente a los suizos en situación difícil? ¿Y cuál podría ser la “nueva normalidad” cuando llegue el tan anhelado fin de la pandemia? La situación de partida Desde el 16 demarzo de 2020, el DFAE se ha centrado en la gestión de la cri- sis, en todos sus niveles. Ante la propa- gación fulminante del coronavirus, el Consejo Federal decretó en ese momento que estábamos experimen- tando una “situación extraordinaria”. Sin embargo, en el DFAE y en las repre- sentaciones consulares en China, el coronavirus ya era, desde hacíameses, una realidad cotidiana. Ya a fines de 2019, la línea de atención telefónica del DFAE recibía cada vez más llamadas de ciudadanos preocupados. A princi- pios de marzo de 2020, la pandemia eclipsó todo lo demás y nos hizo actuar con toda la energía necesaria. En boca de todos Cuando estalló la crisis, cambió la percepción que tenía el público de los servicios de atención al ciudadano, que han sido siempre un componente importante de la política exterior suiza. En tiempos normales, los medios de comunicación y el público prestan poca atención a estos servi- cios. Con la crisis del coronavirus, esto cambió radicalmente: por una parte, el apoyo a nuestros compatrio- tas se convirtió en un tema de conver- sación muy frecuente, cargado de mucha emotividad; y por otra, miles de suizos en el extranjero vivieron por primera vez en carne propia lo que nuestra política exterior entiende por “servicios de atención al ciuda- dano”. Asimismo, quedó patente que el DFAE, en la mayoría de los casos, pudo prestar sus servicios sólo gra- cias a su amplia red de representacio- nes consulares. Esta red nos permitió tomar medidas acordes con las con- diciones locales y prestar un apoyo simple y eficiente, sin dejar de lado el precepto suizo: “Primero está la res- ponsabilidad propia”. Atrapados en el extranjero Las medidas de emergencia que tomó el DFAE ante la pandemia favorecie- ron a dos grupos de suizos: por una parte, los suizos que se encontraban de viaje en el extranjero necesitaban ayuda para regresar a su país; y por otra, también necesitaban apoyo los suizos radicados en el extranjero que no podían superar por sí mismos esta situación crítica. En la primera fase de la crisis, nuestro objetivo fue ayudar a los via- jeros suizos a regresar a sus hogares. Al comienzo de la crisis, todavía les era posible regresar a Suiza por sí solos haciendo uso de los vuelos comercia- les. En caso necesario, las representa- ciones consulares suizas informaron y ayudaron a los viajeros. Un total de 35 vuelos organizados por el DFAE Debido al agravamiento de la crisis, en muchos lugares se volvió imposible viajar por cuenta propia. Ante esta situación, el DFAE decidió tomar medidas de repatriación. Lo que no se sabía al principio, es que ésta sería la mayor repatriación jamás realizada en la historia del país. La Confederación organizó un total de 35 vuelos y repa- trió a 4200 ciudadanos. No sólo cabe resaltar la amplitud de esta operación, sino también las condiciones extrema- damente difíciles en las que se llevó a cabo. Muchas representaciones consu- lares suizas tuvieron que trabajar día y noche para obtener los permisos de aterrizaje necesarios o para llevar a los pasajeros hasta el lugar de embarque. Continúa la ayuda Entretanto, la ayuda se centra en las personas que hasta ahora no han podido o querido regresar. Se trata Johannes Matyassy: “Muchos vivieron por primera vez en carne propia lo que nuestra política exterior en- tiende por ‘servicios de atención al ciuda- dano’”. Foto ZVG Apoyo consular a viajeros que regresan a Suiza, en el aero- puerto de Bangkok, Tailandia. Foto DFAE