Revue Suisse 5/2020

Revue Suisse / Septembre 2020 / N°5 10 Reportage STÉPHANE HERZOG Je suis arrivé à La Brévine le 2 juillet, par une journée venteuse. La vallée du même nom était habillée de brume. En descendant du bus sur la place du village, j’ai soudain fris- sonné. Mon habillement estival – un T-shirt et une veste imperméable – se- ra-t-il à la hauteur du climat ? Or le thermomètre digital qui surplombe la place marquait seulement 18 de- grés centigrades. C’était l’effet de La Brévine! Perchée à un peu plus de 1000 mètres d’altitude au fond d’une cuvette, cette commune neuchâte- loise du massif jurassien détient plu- sieurs records de froid. Parmi ceux-ci, un saut dans les minima homologué par la station locale de MétéoSuisse: le 12 janvier 1987, le thermomètre a at- teint les – 41,8 degrés. C’est le record du lieu habité le plus froid de Suisse. «Le froid maximum arrive au petit matin aumoment où le soleil apparaît. On s’attend à du plus chaud, mais les rayons plaquent le froid au sol», ra- conte Jean-Maurice Gasser, le pré- sident de La Brévine. Dans les rues de ce petit village, traversé par quatre axes routiers, le promeneur estival est projeté dans l’imaginaire du froid. Lemagasin qui, en été, loue des skis de fond sur roues, se nomme «Siberia Sports». Une au- berge – fermée pour l’heure – affiche le nom de «Loup blanc». Derrière, se trouve le magasin de meubles «Alaska». Et voilà l’«Isba», un vieux ca- fé-restaurant. En fait, la réputation glaciale des lieux n’a pas toujours fait des heureux, car «cette perception laissait penser que les gens étaient froids également, alors qu’en réalité, le froid ne change rien et nous va- quons à nos occupations», estime La Brévine a fait du froid sa marque de fabrique, même en été Le village des montagnes neuchâteloises détient le record du lieu habité le plus froid de Suisse. Le réchauffement climatique bouscule l’enneigement et les records de froid, mais La Brévine continue de fasciner les foules.