Revue Suisse 5/2020

Revue Suisse / Septembre 2020 / N°5 Sport 23 STÉPHANE HERZOG Le 11 juin, aux «ImpossibleGames» d’Oslo, Lea Sprunger, née à Nyon il y a 30 ans et première Suissesse championne d’Eu- rope d’athlétisme du 400 m haies, a accompli un exploit historique. Elle a couru un 300mhaies en n’effectuant que 13 foulées entre les deux premiers obstacles de cette course qui en compte sept, au lieu des 14 ou 15 foulées habituelles. L’exercice n’avait jamais été tenté dans l’athlétisme féminin et demeurait l’apanage des hommes. Parmi eux, l’Améri- cain Edwin Moses, qui effectuait treize foulées entre tous les sauts de ses 400 mètres haies. «Dans cette période sans grands championnats, cet ex- ploit a attiré l’attention sur quelque chose de différent», se réjouit Laurent Meuwly, qui entraîne Lea Sprunger depuis 2007. «C’est une foulée qui me correspond bien. Au début de la course, j’ai eu une sensation de vitesse plus grande que sur un 400 mètres et je passais devant les autres, mais à la fin, c’est le chrono qui compte», résume la sportive romande. En effet, réduire les foulées est coûteux en termes d’éner- gie. À Oslo, la sprinteuse qu’est Lea Sprunger a effectué un chrono à 39.86 secondes, contre 39.25 secondes récemment à Zurich. «Elle a payé l’effort initial en fin de parcours», ré- sume Laurent Meuwly. Un chiffre à double tranchant La question du nombre de foulées entre les haies est une sorte de science et le chiffre 13 paraissait inaccessible pour une femme. «Lea est la seule athlète à pouvoir réussir une course de ce type – avec des foulées mesurant jusqu’à 2.38 Lea Sprunger et le défi des 13 foulées L’athlète suisse Lea Sprunger a été la première femme à courir un 300 mètres haies avec une foulée de 13 pas entre les deux premiers obstacles. Elle a réalisé cette prouesse au zénith de sa carrière. Photo Christoph Köstlin