Revue Suisse 6/2020

Revue Suisse / Novembre 2020 / N°6 18 Reproduction avec l’accord de swisstopo (BA200186) Reportage SUSANNE WENGER Le chemin menant à l’ermitage de Sainte Vérène est très bien balisé. Cu- rieux, non? L’idée qu’on se fait d’un ermitage est plutôt celle d’un lieu se- cret, isolé, difficile d’accès. Mais les gorges de Sainte Vérène, situées non loin de la ville de Soleure, sont une destination prisée sur ce Plateau suisse fort peuplé. L’office du tou- risme décrit l’ermitage comme un «lieu d’énergie mystique». Une for- mule attirante, même pour les esprits laïques. Après une promenade d’une bonne demi-heure, on atteint l’entrée sud des gorges. Des panneaux in- diquent qu’il s’agit là d’un bien pro- tégé du patrimoine culturel national et d’une réserve naturelle. Les véhi- cules à moteur sont interdits et les laisses, obligatoires. Le ruisseau serpente entre les hautes parois de calcaire jurassien. Un chœur d’oiseaux chante, et les fron- daisons des arbres forment un toit vert au-dessus de nos têtes. On comprend le baron de Breteuil, qui fit aménager ce sentier romantique en 1791. Las des convulsions révolutionnaires qui se- couaient la France, il avait cherché re- fuge à Soleure. Ce matin, peu nombreux sont les promeneurs qui traversent les gorges en direction de l’ermitage. Près du pont de pierre, deux chiens s’ébattent, non tenus en laisse. «Ils sont bien éle- vés», assure leur propriétaire en vête- ments de sport fluos. Un couple relate qu’il vient ici depuis des années pour faire le plein d’énergie: «Nous regret- tons seulement qu’il n’y ait pas de cartes postales à acheter!» Expert en distanciation sociale Un dernier contour, et l’on atteint la clairière de l’ermitage: deux petites chapelles anciennes, et à côté d’elles la maisonnette de l’ermite, blottie sous l’impressionnante paroi rocheuse. Tout est proche de tout, le lieu est sa- cré. Dans la maisonnette au jardin fleuri vitMichael Daum. La commune bourgeoise de Soleure, propriétaire du terrain, a choisi pour nouvel ermite ce citoyen allemand il y a quatre ans, res- pectant ainsi une traditionmultisécu- laire. Des ermites vivent dans les gorges de Sainte Vérène depuis le XVe siècle. On dit que la sainte y a guéri ja- dis des possédés et des aveugles. L’er- mite d’aujourd’hui s’occupe des bâti- ments sacrés et de la propreté des gorges. La commune lui verse un petit salaire. Lorsqu’il s’est installé, Michael Dauma déclaré s’être senti appelé par Dieu. Il serait intéressant de savoir com- ment se porte le seul ermite officiel de Suisse. Comment il échappe à la mo- dernité affairée. Et en tant qu’expert Silence à l’ermitage: un vœu pieux Le seul ermite officiel de Suisse vit dans les gorges de Sainte Vérène, dans le canton de Soleure. Mais préserver ce lieu de recueillement historique n’est pas simple, car une foule de gens viennent se ressourcer dans les gorges. Récit sur la tentative d’être seul dans un endroit très fréquenté. Plus haut, plus grand, plus rapide, plus beau? À la recherche des records suisses qui sortent de l’ordinaire. Aujourd’hui: ermite officiel, un emploi ex- trêmement rare. en distanciation sociale, ce qu’il pense de ces temps de pandémie et du goût retrouvé des gens pour la nature, la simplicité et la frugalité. Mais la com- mune a rejeté la demande de la «Re- vue Suisse»: l’ermite ne reçoit pas les médias, et les photographies profes- sionnelles ne sont plus autorisées à l’ermitage. suisse e trêmes s