Revue Suisse 6/2020

Revue Suisse / Novembre 2020 / N°6 20 Reportage ses distances. L’ermite propose désor- mais des rencontres à des groupes de visiteurs. Moyennant la somme de 150 francs, il raconte sa vie et son quo- tidien pendant une heure. En Suisse, il faut de toute évidence apprendre à bien gérer son statut d’ermite. Néanmoins, la «Revue Suisse» vou- lait apprendre de première main ce qu’on ressent lorsqu’on se retire de la viemondaine. La prise de contact avec l’abbaye d’Einsiedeln, en Suisse cen- trale, nous a mené jusqu’au père Phi- lipp Steiner. «Notre vie monastique comporte des moments de solitude, mais aussi d’instants partagés», nous a écrit le moine bénédictin. Il y a 300 ans, les moines réfléchis- saient déjà à lamanière d’accorder l’ac- tivité d’unhaut lieu de pèlerinage avec la tranquillité d’un monastère. Ainsi, les cellules privées de la communauté se trouvent un peu à l’écart du tumulte de la place de l’abbaye, à quelques pas seulement du silence de la nature. Mais le calme est «un bien menacé, surtout à notre époque», constate le père Philipp. Dans l’église de l’abbaye, très visitée, une surveillance est né- cessaire pour préserver l’atmosphère de prière. Le monastère propose des retraites spirituelles aux personnes extérieures désireuses de se ressour- cer: «Les jours où personne ne sé- journe parmi nous sont très peu nom- breux», concède le moine. La main dans le rocher Retour à l’ermitage de Sainte Vérène, qui commence à se remplir vers midi. Un vieil homme prie devant la grotte La densité est-elle trop forte en Suisse? La Suisse change: le fait que les conflits relatifs à l’utilisation de l’espace arrivent jusqu’à l’ermite des gorges le prouve. La population de ce petit pays ne cesse de croître. Elle s’établit aujourd’hui à 8,6 millions d’habi- tants, contre 6,3 millions il y a 40 ans. D’après les statistiques fédérales, la barre des 10 millions d’habitants pourrait être franchie dans 20 ans. En moyenne, on compte aujourd’hui 215 personnes par km 2 : la densité est donc deux fois plus élevée en Suisse qu’en France, par exemple. En raison de la topographie montagneuse, plus de deux tiers de la population vit toutefois sur le Plateau, entre le lac Léman et le lac de Constance. C’est donc là que la densité est la plus forte, et la surface bâtie augmente. L’habitat en Suisse prend aussi toujours plus de place. Une personne oc- cupe 48 m 2 de surface habitable, soit sept de plus qu’il y a 60 ans. On lutte contre le mitage du territoire par la densification. La pandémie de coronavirus a cependant fait émerger la question suivante: ce principe d’aménagement territorial est-il contraire aux intérêts de la santé pu- blique? Depuis le confinement, les prestataires immobiliers notent une tendance à fuir les villes: la demande de logements en campagne aug- mente. Quelle est l’ampleur du stress induit par la densité démogra- phique? Cette question est controversée sur le plan politique. (SWE) d’Ölberg, des adeptes de nordic walk- ing et de VTT passent à côté de lui à toute vitesse. Un couple de jeunes ma- riés et leur photographe apparaissent et un groupe de joyeux drilles en sor- tie d’entreprise s’approchent du res- taurant Einsiedelei, à la sortie nord des gorges. Une classe d’écoliers dé- boule par là. L’enseignante parvient à les arrêter. Chaque enfant a le droit de placer samain dans l’ouverture sacrée, grande comme le poing, offerte par le rocher de Saint Vérène. On dit qu’elle porte bonheur, chuchote l’ensei- gnante. Des scientifiques ont découvert que notre tolérance à la foule dépend moins du nombre de d’individus pré- sents que de l’aménagement du lieu et du comportement respectueux de chacun. Le respect: c’est aussi ce sur quoi compte la société de l’ermitage, qui aide la commune de Soleure à en- tretenir le lieu. Elle a édité un livre de coloriage pour sensibiliser les enfants à la protection de l’ermitage et du pay- sage environnant. En préface, l’auteur écrit qu’il espère ainsi semer une graine qui aura poussé à l’âge adulte. Michael Daum lors de sa présentation à la presse après sa nomination en tant qu’ermite officiel des gorges de Sainte Vérène. Photo d’archives Keystone (2016)