Panorama Suizo 4/2021

Panorama Suizo / Agosto de 2021 / Nº4 6 Tema Clave JÜRG STEINER Michael Pesaballe recuerda muy bien el 6 de mayo de 2007: llovía a cánta- ros en la Plaza de la Landsgemeinde de Glaris cuando, a sus 20 años, subió a la tribuna y tomó el micrófono. Pesa- balle, miembro de las juventudes so- cialistas, presentó una solicitud: re- bajar la edad de voto activo a los 16 años. “Para ser sincero, no esperaba obtener el apoyomayoritario”, co- menta Pesaballe. Pero siguió un aca- lorado debate, y “de repente sentí que las cosas estaban cambiando”. Un cambio histórico. Según Pesa- balle, después de las “arrebatadoras palabras de apoyo” de la entonces Consejera Cantonal Marianne Dürst, la Landsgemeinde ( Asamblea Comu- nitaria) aprobó por escasa mayoría la propuesta del joven. Aunque el can- tón de Glaris mantenía la edad de 18 años para ejercer el derecho al voto pasivo, es decir, el derecho a ser ele- gido para un cargo político, este can- tón fue el primero en rebajar la edad de derecho al voto activo a 16 años. “Por supuesto, en ese momento tenía la esperanza de que otros cantones siguieran nuestro ejemplo”, declara Pesaballe. Pero no fue así: hasta la fe- cha, el cantón de Glaris sigue siendo el único que otorga este derecho a partir de los 16 años. Cambios en el Palacio Federal El que fuera en su día promotor de esta propuesta está convencido de que el ajustado éxito de 2007 resultó de la combinación de dos factores: el espíritu innovador del cantón de Glaris y el arrebato espontáneo de la Landsgemeinde . Él mismo “volvería a votar a favor con la misma convic- ción de entonces”. En la actualidad, el movimiento por el clima es un claro ejemplo de que, contrariamente a un prejuicio muy difundido, los jóvenes se interesan por la política y partici- pan activamente en ella. Y puesto que las votaciones atañen también a su futuro, “es importante que pue- dan decidir y aprender a asumir su responsabilidad”, opina Pesaballe. Estos últimos dos o tres años, el tema ha cobrado actualidad en va- rios cantones: Vaud, Basilea-Ciudad, Ginebra, Valais, Neuchâtel, Zúrich, Berna, Uri, Zug y Lucerna, lo que ha originado una muy notable evolu- ción a nivel nacional: mientras que en 2008 y 2017, el derecho al voto a los 16 años no tuvo ningún eco en el Parlamento, en 2020 todo cambió. Inesperadamente, el Consejo Nacio- nal aprobó una moción de la Conse- jera Nacional basiliense Sibel Arslan, lo que hizo también, a los pocos me- ses, la comisión consultiva del Con- sejo de los Estados. El camino está despejado ahora para una enmienda constitucional que otorgaría el dere- cho al voto a casi 130000 jóvenes, in- cluidos los que residen en el extran- jero. Para ello, la propuesta debe apro- barse mediante referendo; sin em- bargo, hasta ahora el derecho al voto desde los 16 años no ha logrado supe- rar este obstáculo. En el cantón de Neuchâtel, el pueblo rechazó su in- troducción con el 60% de los votos. Zúrich a favor, Berna en contra En 1971, tras una larga pugna, Suiza introdujo el derecho al voto de las mu- jeres; en 1991 redujo la edad para votar de 20 a 18 años. El derecho al voto de los extranjeros residentes sólo se reco- noce en pocos municipios y cantones; y el derecho al voto a los 16, sólo en Glaris. Suiza siempre está dispuesta a negociar para determinar quiénes pueden participar en la democracia; pero esto llevamucho tiempo. Con respecto al derecho al voto a los 16, es interesante observar lo que ocurre en los dos cantones más po- blados, Berna y Zúrich. El gobierno zuriqués está a favor; el bernés, en contra –por motivos muy diferentes–. El gobierno cantonal de Zúrich lamenta que se haya perdido el “equilibrio generacional” en la polí- tica suiza. Hoy por hoy, la edad me- dia de los electores es de 57 años y, según cálculos del think tank liberal Avenir Suisse , hasta 2035 aumentará a más de 60 años. En otras palabras: el peso político de los mayores de 60 años no deja de crecer, debido al in- cremento de la esperanza de vida, por lo que no tardará en ser equiva- lente al del conjunto de los electores menores de 60 años. En opinión del gobierno cantonal de Zúrich, esto constituye un argu- ¿Votar a los 16 años? Son numerosos los jóvenes suizos que quisieran poder votar ya a los 16, en vez de a los 18 años. El tema es objeto de debate en varios cantones, así como en la capital federal. ¿Bastará esto para conseguirlo? La Asamblea Comuni- taria de Glaris es una muy antigua forma de democracia directa: el 6 de mayo de 2007, bajo la lluvia, la asamblea se pronun- ció a favor de la mo- dernidad y concedió el derecho al voto a los jóvenes desde los 16 años. Foto Keystone