début, le ministre de la santé a été sous les feux de la rampe. Et il a été acclamé, comme tous les membres du Conseil fédéral, pour la mesure dont il a fait preuve, en comparaison internationale, dans les restrictions imposées à la vie publique. Ce qui ne l’a d’ailleurs pas empêché d’essuyer des critiques virulentes des milieux opposés à la limitation des contacts ou au port de masques hygiéniques, par exemple. Durant son mandat au Conseil fédéral, Alain Berset a en outre été confronté à une tentative de chantage d’une ancienne maîtresse. À l’été 2022, il a attiré l’attention des médias quand, à l’occasion d’un vol privé en Cessna 182 en France, il a été intercepté par deux avions de chasse. Face à toutes ces «affaires», le socialiste a dû répondre à des questions embarrassantes, qu’il a parées avec aplomb. Sa nonchalance, pour reprendre un terme utilisé par ses adversaires, pourrait lui avoir coûté quelques points de sympathie. Mais dans l’ensemble, son image est restée positive. Aux yeux des Suisses, il a été le membre le plus influent du Conseil fédéral, y compris durant sa dernière année de mandat. L’APCE a donc opté pour une figure forte. L’origine joue toujours un rôle, a déclaré Alain Berset au «TagesAnzeiger» Il avait amené Fribourg au Conseil fédéral, et amène désormais la Suisse au Conseil de l’Europe. Soit dit en passant : il n’est pas de ceux qui critiquent le verdict de la CourEDH dans l’affaire des Aînées pour le climat (cf. «Revue Suisse» 4/2024). La Suisse a ratifié la Convention des droits de l’homme et s’est engagée à mettre en œuvre les décisions de la cour strasbourgeoise, note Alain Berset. «Nous sommes au cœur de l’Europe, et nos valeurs sont elles aussi européennes.» valeurs qui donnent à notre continent sa stabilité, et pour lesquelles nous devons nous battre jour après jour.» Un faible pour les grandes cérémonies Alain Berset se montre souverain sur la scène internationale. Il est charismatique, éloquent et sûr de lui. Dans sa jeunesse, il a remporté de nombreux succès en course à pied et a été champion romand sur 800 mètres. Le Fribourgeois a aussi mené sa carrière politique avec détermination. En 2003, il a été le plus jeune élu au Conseil des États, à 31 ans. En 2011, il est parvenu à se faire élire au Conseil fédéral. À la tête du Département fédéral de l’intérieur, Alain Berset dirigeait notamment le secteur de la santé et de la politique sociale. En 2018 et 2023, il a présidé le gouvernement suisse et l’a représenté au plus haut niveau. C’est au plus tard à ce moment-là qu’on a découvert le goût d’Alain Berset pour les grandes cérémonies. Par exemple lors de la visite d’État du président français, Emmanuel Macron, à Berne, ou lors d’interventions aux côtés de Donald Trump et d’Olaf Scholz. Dans la course au poste de Secrétaire Général, le Romand a gagné des points grâce à son étiquette d’«homme d’État suisse»: ses concurrents Indrek Saar (Estonie) et Didier Reynders (Belgique) ne pouvaient pas se targuer de la même expérience. Alain Berset a l’habitude de gérer les crises. La pandémie de coronavirus l’a mis à rude épreuve. Dès le L’avenir de l’Ukraine constitue l’une des grandes priorités d’Alain Berset: il l’a assuré avant même d’être élu Secrétaire Général. Photo Keystone Telle est l’image que les Suisses ont gardée d’Alain Berset: un homme politique qui se déplaçait rarement sans son borsalino. C’est durant la pandémie de coronavirus que son chapeau est devenu sa marque distinctive. Photo Keystone Revue Suisse / Octobre 2024 / N°5 13
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