La soledad de los baby boomers Gottfried* habla por teléfono. Este padre de dos hijos adultos lleva unos diez años separado de su mujer. Ahora tiene sesenta años. Antes trabajaba en el sector cultural, pero tuvo que cambiar de profesión tras la pandemia de la Covid-19, en la que muchos autónomos perdieron su empleo. Habla abiertamente de su soledad y su entorno, en el que muchos amigos y conocidos se han divorciado. Las condiciones de vida de los baby boomers se han deteriorado, de manera que incluso personas con un alto nivel educativo dependen de pronto de la asistencia social. “A la gente de mi edad no le gusta vivir sin pareja”, dice Gottfried. Sin embargo, las personas como él tienen dos deseos aparentemente contradictorios: por un lado, no quieren estar solas; pero, por otro, quieren conservar su independencia y su alto nivel de vida. “Así que cada quien sigue viviendo solo, en su pequeño rincón. La gente piensa que la vida será eterna”, dice este amante de la buena mesa, que también opina que las relaciones encompromiso social vive aquí desde hace seis años, tras haber pasado la mayor parte de su vida en el barrio de Iselin, en una casa construida por su abuelo en 1902. Aún mantiene el contacto con sus antiguos vecinos. Un programa de lucha contra la soledad En Basilea-Ciudad, la proporción de hogares unipersonales aumentó del 21 % en 1960, a cerca del 45 % en 1990. Se prevé que este porcentaje supere el 50 % de aquí al año 2050. “Podemos medir el aislamiento social, pero es difícil cuantificar la soledad”, señala Lukas Ott, quien dirige el Departamento de Desarrollo Cantonal y Urbano de Basilea-Ciudad. Este funcionario ha recibido el encargo de aplicar un programa basado en un postulado presentado en el Parlamento de Basilea en 2023 por el diputado socialista Pascal Pfister. Este plan incluye una financiación de 150 000 francos para proyectos de voluntariado a partir de 2025, así como una estrategia de lucha contra la soledad. “La ciudad debe crear nuevas oportunidades de convivencia”, subraya Ott, aludiendo al gran número de personas mayores, hospitales y residencias de ancianos que alberga el cantón. En 2023, las autoridades de Basilea-Ciudad enviaron una carta a todas las personas mayores que vivían solas, en la que se indicaban dos números de teléfono: uno para obtener información sobre servicios de apoyo a la tercera edad, y otro para llamar a “Mein Ohr für dich”, una línea de ayuda para personas solas. Y es que la soledad no solo afecta a las personas mayores: en Basilea-Ciudad, un tercio de los hogares unipersonales están formados por personas de entre 20 y 40 años. En un mundo con mayor movilidad, en el que la vida transcurre en parte en línea, los jóvenes entablan más relaciones que antes. Sin embargo, estas relaciones son más frágiles, dice Lukas Ott, quien subraya que “lo crucial es la calidad y la profundidad de una relación”. El aislamiento social es un tema tabú. “Entre las personas mayores, este fenómeno es muy conocido; pero cuando son los jóvenes quienes dicen que se sienten solos, no lo aceptamos de la misma manera”, añade el jefe de departamento. Un hogar tranquilo en un entorno animado: hasta la fuente de Tinguely, en la plaza del Teatro de Basilea, está llena de ruido y movimiento. Foto Keystone Esther Jeanine Zehntner en su vivienda de Basilea. Siempre ha vivido sola. Y hoy declara sin vacilar: “Vivo a gusto”. Foto Stéphane Herzog ¿Más alto, más apartado, más rápido, más bonito? En busca de los récords suizos más originales. Hoy: Basilea, la ciudad suiza con el mayor porcentaje de hogares formados por una sola persona. Panorama Suizo / Enero de 2025 / Nº1 21
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