13 STÉPHANE HERZOG ¿Qué se puede hacer contra una dictadura? Con esta pregunta nos invita a la reflexión una placa conmemorativa que se inauguró en mayo en Neuchâtel. La placa rinde homenaje a Maurice Bavaud, que con tan solo 22 años intentó asesinar a Hitler. “Ojalá hubiera más personas como él en el mundo que intentaran matar a esos monstruos”, declaró el médico jubilado Jean-François Burkhalter, de 81 años, uno de los promotores del acto conmemorativo, durante su solemne inauguración. Vástago de una modesta familia católica, Maurice Bavaud había decidido pasar a la acción. “A sus ojos, el Führer representaba una amenaza para la independencia de Suiza, la humanidad y el catolicismo”, puede leerse en las actas de su juicio en 1939, en el que no estuvo presente ningún diplomático suizo. Cuando el joven regresó en 1938 de un seminario en Bretaña, donde se había preparado para ser misionero, tomó un tren con destino a Alemania. En aquel entonces, el Gobierno de nuestro país vecino fomentaba los intercambios con Suiza. Los suizos podían visitar el Reich sin apenas obstáculos, explica el historiador Marc Perrenoud, de Neuchâtel. El 9 de noviembre, en ocasión de un desfile en Múnich, Maurice Bavaud logró acercarse a Hitler. Los brazos levantados de la gente al dar el saludo nazi al dictador impidieron que tuviera la línea de fuego despejada para el disparo. Más tarde, en el tren de vuelta fue detenido por viajar sin billete. La embajada suiza en Berlín, dirigida entonces por Hans Frölicher, no quiso “poner en peligro las buenas relaciones entre Alemania y Suiza por culpa de este hombre”, afirma Perrenoud. A instancias de las autoridades alemanas, la fiscalía inició una investigación contra el autor del fallido atentado, remitiendo a las autoridades nazis una nota en la que lo describen como homosexual. Para que Maurice Bavaud pudiera librarse de la muerte, su padre propuso un intercambio con prisioneros alemanes encarcelados en Suiza. Sin embargo, las autoridades suizas no dieron seguimiento a esta propuesta. Durante el juicio, el abogado defensor subrayó que Bavaud no había disparado ni un solo tiro. Pero fue en vano. La familia del detenido recibió una última carta desde la prisión de Plötzensee: “Les doy un fuerte abrazo, porque será el último”. El 14 de mayo de 1941, Maurice Bavaud murió guillotinado. No recibió sepultura. En los años cincuenta, los Bavaud recibirían 40 000 francos de la República Federal de Alemania en concepto de indemnización. En 1979, el escritor alemán Rolf Hochhut lo describió como un nuevo Guillermo Tell, y en 1980 el periodista Nicolas Meienberg publicó un libro en su memoria. ¿Pudo haber hecho más Suiza para salvar a Bavaud? Marc Perrenoud menciona el caso de otro ciudadano de Neuchâtel, el pastor Roland de Pury, arrestado en 1943 en una iglesia de Lyon. A pesar de sus vínculos con la Resistencia francesa, fue salvado gracias a un intercambio con espías alemanes. De Pury y su familia tenían relaciones y contactos de los que carecía la familia Bavaud. En 1989 y 2008, respectivamente, los Consejeros Federales René Felber y Pascal Couchepin reconocieron que la diplomacia suiza no hizo lo suficiente para salvar a Bavaud. La placa conmemorativa en honor a Maurice Bavaud lleva un retrato en bajorrelieve. Fue colocada en un edificio situado entre su casa natal y la casa desde la que emprendió su viaje a Alemania. A orillas del lago de Neuchâtel hay una estela conmemorativa y otra placa (de 1998) se halla en su casa natal. “Pero en esta se ve su rostro”, subraya Burkhalter. Este médico jubilado, promotor de esta iniciativa de conmemoración, se dedica ya a su próximo proyecto: levantar un monumento en memoria de Bavaud frente al memorial de Plötzensee. Maurice Bavaud: el suizo que intentó matar a Hitler En mayo se inauguró en Neuchâtel una placa conmemorativa en recuerdo de Maurice Bavaud. Este joven católico suizo fue guillotinado en Alemania en 1941 por haber intentado asesinar a Hitler. Suiza no hizo nada por salvarlo. Maurice Bavaud. Foto Handout Filmkollektiv Zürich Panorama Suizo / Octubre de 2025 / Nº4 Sociedad
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