Revue Suisse 2/2021

Revue Suisse / Avril 2021 / N°2 28 Nouvelles du Palais fédéral «Un citoyen suisse reste un citoyen suisse, peu importe où il réside dans le monde» Le conseiller fédéral Ignazio Cassis s’exprime en interview sur les conséquences de la pandémie de COVID-19 pour les Suisses de l’étranger et sur les projets futurs qui répondent aux exigences particulières de cette communauté hétérogène. «Nous sommes toujours à l’écoute de leurs besoins», assure le chef du Département fédéral des affaires étrangères. M. le conseiller fédéral, la crise COVID et les restrictions de voyage isolent les Suisses de l’étranger et les mettent parfois dans des situations personnelles ou économiques dif- ficiles. Quel soutien apporte le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE)? La pandémie nous a tous confrontés à de nouveaux défis, en Suisse comme à l’étranger. Nous avons cependant mis unpoint d’honneur à ce que toutes nos représentations restent ouvertes et à disposition de nos concitoyens. J’ai de- mandé àmes services de porter une at- tention particulière aux demandes d’aide reçues et de réserver les budgets nécessaires pour faire face aux consé- quences à long terme. Je pense notam- ment à l’aide sociale ouverte aux per- sonnes ne pouvant plus subvenir elles-mêmes à leurs besoins. Et en dehors de la pandémie? Le DFAE a procédé à une large consul- tation de notre réseau en 2018 ainsi qu’à un sondage auprès des Suisses de l’étranger en 2019, avec plus de 52000 réponses. Cela nous a permis d’iden- tifier plusieurs lignes d’action sur les- quelles nous travaillons déjà. À titre d’exemple, la première inscription comme Suisse de l’étranger pourrait à l’avenir se dérouler en ligne, sans de- voir transmettre aucun document ori- ginal à la représentation à l’étranger. Est-ce que ce processus se poursuit? En effet, pour 2021, il s’agira de déter- miner si le cadre formel, en particulier l’ordonnance sur les Suisses de l’étran- ger, correspond toujours aux besoins et si les principes définis sont appli- qués de manière efficiente. Nous res- tons donc à l’écoute de notre commu- nauté. Autre thème récurrent: les droits politi­ ques. Des difficultés encore plus importan­ tes que d’habitude ont été enregistrées lors des dernières votations pour achemi- ner le matériel de vote. Que faire? 210000 personnes sont enregistrées dans les registres d’électeurs. La ma- jorité d’entre elles se trouvent en Eu- rope ou en Amérique du Nord où peu de problèmes d’acheminement sont enregistrés. Pour une partie du reste de l’électorat, des problèmes de récep- tion dumatériel de vote existent. Avec la crise du COVID-19 qui a limité le trafic postal international, ces pro- blèmes se sont davantage accentués. Néanmoins, bien que la Chancellerie fédérale soit l’instance de coordina- tion au niveau fédéral, l’exercice des droits politiques relève de la respon- sabilité des cantons, notamment pour l’envoi du matériel de vote. Que peut donc faire concrètement le DFAE? Il m’importe de contribuer à toute ac- tion permettant aux Suisses de l’étran- ger de participer activement à la vie publique. Un projet pilote avec la Chancellerie fédérale est ainsi prévu pour les votations de juin 2021, où l’utilisation du courrier diplomatique et des représentations à l’étranger sera Visiblement proche de la «Cinquième Suisse»: le conseiller fédéral Ignazio Cassis, aux côtés du président de l’Organisation des Suisses de l’étranger Remo Gysin (à gauche) et de jeunes Suisses de l’étranger, lors de la Fête des Vignerons à Vevey en juillet 2019. Photo droits réservés