SUSANNE WENGER Le pasteur de Metalchurch, Samuel Hug, reçoit la «Revue Suisse» dans son petit bureau de Kirchberg (BE), non loin de l’église protestante qui trône au cœur de la localité depuis plus de 500 ans. Sa toute jeune paroisse ne possède aucun local en propre. «Nous voulons rester mobiles», explique-t-il. Samuel Hug porte un sweat à capuche noir au logo d’un groupe. Les murs sont ornés d’affiches au style metal, et l’étagère est remplie de livres sur le metal et de centaines de CD. Le milieu apprécie les supports sonores analogiques. En écrivant ses prêches, le pasteur écoute des morceaux de metal et recherche des points de convergence avec l’Évangile. «J’en trouve toujours», assure-t-il. Samuel Hug est marié, père de quatre fils et pasteur consacré. Auparavant, il s’occupait de deux paroisses rurales à Berne, canton qui compte le plus d’habitants protestants. En Suisse, les réformés constituent la deuxième communauté religieuse en taille après les catholiques. Samuel Hug s’est entiché de heavy metal à l’adolescence, malgré qu’on l’ait averti qu’il s’agissait là de la musique «du diable». Ces sons furieux et rebelles ne l’ont jamais lâché. Judas Priest, groupe pionnier du metal né dans la ville industrielle britannique de Birmingham, fait toujours partie de son panthéon. Il a co-fondé Metalchurch en 2012, d’abord sous la forme d’un projet bénévole. «Nous voulions relier l’église et la scène metal», explique-t-il. Mais ce rapprochement a pris du temps. Samuel Hug et ses comparses ont dû convaincre, d’un côté, les «métalleux» qu’il ne s’agissait pas d’une opération de récupération, et, de l’autre, les cercles ecclésiastiques que l’église protestante n’allait pas partir en morceaux. Un pas historique Après des années d’«apprentissage mutuel», comme le dit Samuel Hug, les Églises réformées Berne-Jura-Soleure (ERBJS) l’ont engagé en tant que «pasteur innovant» à plein temps en 2022. En novembre 2025, le Synode, parlement ecclésiastique laïque, a reconnu officiellement Metalchurch – avec une seule voix contre – et lui a octroyé, en plus de la prébende du pasteur, une subvention annuelle de 180 000 francs. Motif: la paroisse atteint des personnes qui, autrement, ne viendraient pas à l’église. Elle s’est renforcée et agrandie depuis sa création, note le porte-parole des ERBJS, Markus Dütschler, et le Synode a admis qu’elle offrait un «refuge spirituel» à de nombreuses personnes. Du heavy metal à l’église protestante Offices religieux dans un bar, accompagnement spirituel aux festivals, cercles de prière autour d’une bière: depuis le début de l’année, Metalchurch est la première paroisse de heavy metal reconnue en Suisse. Les églises nationales, en recul, cherchent des moyens de se réinventer. Le vin de la SainteCène est servi dans des cornes. Le pasteur metal Samuel Hug (à gauche) en plein culte, avec à ses côtés l’animatrice Noemi Stoller. Photo MAD/Marcel Gisin Revue Suisse / Avril 2026 / N° 2 26 Société
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