EVELINE RUTZ Cela aurait pu être des mines datant de la Seconde Guerre mondiale. En novembre 2024, deux plongeurs ont exploré un endroit du lac de Neuchâtel où se trouvaient de nombreux objets ronds. Ce n’est qu’après avoir allumé leurs lampes qu’ils ont compris qu’ils n’avaient pas affaire à du matériel de guerre. «La couleur caractéristique de la terre cuite est apparue», se souvient Julien Pfyffer, fondateur et président de la Fondation Octopus. Avec l’aide d’un archéologue du canton de Neuchâtel, il s’est rendu compte qu’il avait sous les yeux des assiettes. Entre les algues, les moules, le sable et les pierres, ils ont découvert d’autres récipients en céramique. Ils contemplaient d’innombrables gobelets, bols et écuelles – et ont compris qu’il s’agissait d’une découverte exceptionnelle. «Nous sommes restés plusieurs minutes figés au-dessus de cette cargaison de navire», raconte Pfyffer. Deux ans et demi se sont passés depuis. L’Office de l’archéologie cantonale (OARC) de Neuchâtel a mené des fouilles en 2025 et 2026. Il a été soutenu dans cette tâche par le Service archéologique de l’État de FriDécouverte de la cargaison d’un navire romain Des archéologues ont découvert des objets en céramique, des outils et des armes datant du premier siècle après J.-C. dans le lac de Neuchâtel. Ils espèrent acquérir de nouvelles connaissances sur les moyens de transport, le commerce et le savoir-faire technique de l’Empire romain. bourg (SAEF) et la Fondation Octopus. Une équipe commune a identifié, documenté et sorti de l’eau près de 1000 objets au large des rives du lac. Ceux-ci ont été transportés par caisses jusqu’au Laténium, Parc et musée d’archéologie à Hauterive, où ils ont été entreposés dans des dépôts spéciaux. Par crainte de pillages et de dégradations, les responsables ont travaillé dans la plus stricte confidentialité. Ce n’est que récemment qu’ils ont informé le public. «Cette découverte est d’une valeur inestimable», souligne Sonia Wüthrich, qui dirige l’OARC. Selon elle, la richesse, la diversité et l’excellent état de conservation des objets rendent cette découverte exceptionnelle unique en Suisse. «Nous sommes restés plusieurs minutes figés au-dessus de cette cargaison de navire.» Julien Pfyffer, président de la Fondation Octopus Des cercles au fond du lac de Neuchâtel: une prise de vue par drone a permis de faire une découverte spectaculaire. Photo Octopus Fondation Revue Suisse / Juillet 2026 / N° 3 20 Histoire
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