DÖLF BARBEN Para la mayoría de nosotros, la palabra “tsunami” se relaciona con los océanos. ¿Quién no recuerda el devastador tsunami del océano Índico que se cobró la vida de unas 230 000 personas el 26 de diciembre de 2004, provocado por un terremoto frente a la costa occidental de Indonesia? Pero ¿puede haber tsunamis en Suiza? Lo que a primera vista parece imposible no lo es en absoluto. “Este peligro es real”, afirma Flavio Anselmetti, profesor de Geología en Berna, quien lleva más de diez años dedicándose a este tema, junto con varios investigadores de la Universidad de Berna y de la ETH de Zúrich. El tsunami mejor documentado de la historia de Suiza se produjo el 18 de septiembre de 1601 en el lago de los Cuatro Cantones, y también fue provocado por un terremoto. “El sismo, cuya magnitud ha sido evaluada posteriormente por los científicos en 5,9, sacudió toda la Suiza central. Los árboles y los edificios se inclinaron, y se derrumbaron las laderas de las montañas.” Estas líneas están extraídas de una entrada de blog en el sitio web del Museo Nacional Suizo. Su autor es Noah Businger, un historiador de 32 años. Businger cuenta que descubrió el fenómeno por casualidad, en el transcurso sus estudios. Siendo nativo de la Suiza central, decidió profundizar en el tema, por lo que fue completando sus conocimientos históricos con los hallazgos de las investigaciones más recientes. Olas de hasta cinco metros El entonces secretario municipal de Lucerna, Renward Cysat, dejó un registro detallado de lo ocurrido: en Buochs, olas de hasta cinco metros de altura se adentraron un kilómetro en la ribera. Al menos diez personas perdieron la vida y algunas embarcaciones fueron arrastradas muy lejos de la orilla. En Lucerna, el agua llegó a retirarse varias veces por completo del cauce del río Reuss, para luego regresar con gran fuerza. Esto es lo que llamaríamos hoy en día una “seiche”, un fenómeno en el que toda el agua oscila de un lado a otro del lago, como si se tratara de una gran bañera. La gente no tenía ni idea de qué le había caído encima. “Debió de ser ateTsunamis en los lagos suizos: “un peligro real” En el año de 1601, a raíz de un terremoto al menos diez personas perdieron la vida debido a un tsunami en el lago de los Cuatro Cantones, que se originó bajo el agua. Sus causas estaban relacionadas con la configuración del sitio. rrador”, afirma Businger. La gente pensaba que era un castigo de Dios por sus pecados. Las autoridades intentaron apaciguar al Todopoderoso y prohibieron durante varios meses cualquier tipo de fiesta, así como el baile, el canto y los gritos. ¿Qué había sucedido exactamente? La investigación ha podido reconstruirlo, en particular gracias a los registros del secretario municipal. Así, el dato de que los objetos lanzados por el agua yacían en la orilla “a dos alabardas” por encima del nivel habitual del lago permitió extraer conclusiones sobre la altura de las olas. Sin embargo, la conversación con el geólogo Anselmetti deja claro que el tsunami no fue provocado directamente por el terremoto. “Como una placa de nieve” La cuenca lacustre frente a Buochs alcanza una profundidad de más de 200 metros. Durante siglos se habían ido acumulando grandes cantidades de lodo y rocas en sus laderas sumergidas. Las sacudidas del terremoto hicieron que una parte considerable de estos sedimentos se desprendiera y ¿Más alto, más apartado, más rápido, más bonito? En busca de los récords suizos más originales. Hoy: las olas más extremas en los lagos suizos. La cuenca lacustre frente a Buochs alcanza una profundidad de más de 200 metros. Durante siglos se habían ido acumulando grandes cantidades de lodo y rocas en sus laderas sumergidas. Foto Keystone Panorama Suizo / Octubre de 2026 / Nº 4 22 Conocimiento
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