Les escaliers presque sans fin du mont Niesen Les escaliers qui longent la ligne du funiculaire du Niesen, dans l’Oberland bernois, comptabilisent plus de 11’000 marches. Et le fait d’abriter le plus grand escalier du monde, est assurément un bon argument publicitaire, même si le public ne l’emprunte jamais. Quant à la fascination pour cette montagne, elle remonte au 18e siècle. STÉPHANE HERZOG Le petit train rouge du Niesen, comme d’autres du même type, offre un espace un peu de biais. Il s’adapte ainsi à la raide montée qu’il gravit en direction du sommet du Niesen (2362m) dans l’Oberland bernois, un haut lieu du tourisme en Suisse depuis le 19e siècle. Divisé en deux tronçons, le parcours file presque tout droit. Il en va de même pour les escaliers qui grimpent à côté du funiculaire. Avec leurs 11’674 marches, ils composent le plus grand escalier du monde. C’est un bon argument publicitaire mais, évidemment, la quasi-totalité des visiteurs du Niesen – 84’000 personnes par année en moyenne – ne fournit d’autre effort pour rejoindre le sommet que celui de s’accrocher aux sièges quand le funiculaire grimpe. Le temps est loin où les premiers touristes montaient à pied, à dos de mulet et, pour les plus aisés, dans des chaises portées par des hommes! Ils dormaient dans la cabane posée au sommet en 1856. C’était avant le funiculaire, installé en 1910. En réalité, l’accès au fameux escalier est réservé à une élite sportive. Celle qui se réunit chaque année en juin pour fouler les marches en métal et en pierre du train du Niesen sur 1’669 mètres de dénivelé, le tout sur Absolument rectiligne et parallèle aux rails du funiculaire du Niesen: le plus long escalier du monde compte 11’674 marches. Photo Stéphane Herzog Plus haut, plus grand, plus rapide, plus beau? À la recherche des records suisses qui sortent de l’ordinaire. Aujourd’hui l’escalier du Niesen, le plus long escalier du monde avec 11’674 marches. Revue Suisse / Juillet 2025 / N°3 19 Reportage
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